Bir neçə ay əvvəl dəhşət müəllifi Rob E. Boley ilə işləyən iHorror bir yarışma keçirdi. Yarışmanın qalibi saytımızda burada dərc ediləcək fərdi bir dəhşət hekayəsi alacaq. An nəhayət burada! Müsabiqə qalibimiz Ian Murphy, həyatı və dəhşət mövzusunda şəxsi fikirləri ilə bağlı bir sıra sualları cavablandırdı və Boley cavablarına tam uyğun bir hekayə hazırladı. Bu Lovecraftian hekayəsini bütün oxucularımız üçün təqdim etməkdən məmnunam! Təbrik edirəm, Ian!

Aşağı Asılı Günəş

tərəfindən,

Rob E. Boley

İnananlar vaxtilə Murphy kimi tanınan adamı öldürməyə gələndə axşam qaranlığı azalır. O, Yeni Teatrdan Ay səmtinin kənarlarına qədər - insan sivilizasiyasının son qırıntılarına ev sahibliyi edən üzən qala boyunca uzanan uzun bir bilet xəttinin sonuna yaxın durur. Suya baxır, parıldayan qan ləkəsi ilə içəri girib keçmişin və bu günün uçurumunu düşünür.

Yumru ayaqları çox gec qeydə alınır. Dönərək dirsəyi yuxarı qaldıranda paslı bıçaq çiyninə dalır. Yaranın içərisində kəskin əzablar çatlayır. Xırıldayaraq ovucunu kapüşonlu hücumçunun üzünə itələdi. Dəhşətli başı geri çəkilir.

Duskun yaşıl rəngli işığı pullu üzündə parıldayır. Gözlüklər gözlərini örtür. Hortumu burun deşilərindən boynu qişalarına qədər yandırır. Havada yaşıl rəngli mavi qan yayları. Qılıncını açar və hücumçusunu qalxan kimi istifadə edər. Gözlədiyi kimi, ən azı iki daha irəli göndərilir. Metallara qarşı metal cinglələr.

Öz başlıq geri dönür, yaralı sağ yanağını və üzünün sol yarısını örtən saqqalın uzun düyünlü hörüklərini göstərir.

"Yarım saqqaldır!" bir oğlan bağırır.

Toplanan izdihamdakıların çoxu alqışlayır. Bir neçəsi bir tərənnüm etməyə başlayır, amma inadkar bir alov kimi nəm odun çeynəyir. Uşaqlar təəccüb dolu gözləri ilə onun kobud işinə baxırlar. Valideynləri tərəzi ilə doldurulmuş dəri çantaları tuturlar.

Xurma və ayaqları qəzəbli bir şəkildə tüstülənir. Təcavüzkarları bıçaqlayır və dilimləyir. Qılıncı bir Sadiqin boğazını boğur. Hırıldayır və tıslayır. Başqasını döndərdikdə və çırparkən çiyni qışqırır. İlk hücumçunun boynunu qırır - indi çoxsaylı bıçaq zərbələrindən qanaxır - ancaq cəsədin düşməsinə imkan vermir. İzdihamın istədiklərini vermə vaxtı və özünü yayındırmağı təmin etmək. Qurbanı olan bir qadının arxasına keçir. Fərqi yoxdur. Döşləri dik vəziyyətdə saxlamağı asanlaşdırır. Bıçağını qarnının altından üfüqi vəziyyətdə saxlayır. Metal qoruyucunun yaxınlığındadır və onu yuxarıya qırır.

Soyuq rəngli pulcuqlar, orospu qarnından çıxır, altındakı solğun ət aşkarlanır. Tərəzi taxta dokun üstünə çırpılır və izdiham bir anda alqışlayır və söyür. Soyulmuş meyitin aşağıya doğru çırpılmasına icazə vermədən əvvəl iki dəfə daha qırxır. Qapağını dəyişdirib qılıncını örtüb dəstə-dəstə dəstədən uzaqlaşdı.

Sinəsində kəskin ağrılar alovlanır.

Və sonra yenidən.

Aşağıya baxır.

İndi göğüs əzələlərindən iki qalın haroon çıxır. Biri onu arxadan vurdu. Sadiq olanlar əsl hücum üçün yayındırıcı bir şey idi, onu qovmağın bir yolu.

"Ana lənət" deyir, sözlər onsuz da qanla təriflənmişdir.

Üç addım salladı, dokdan büdrəyir və okeana sıçrayır. Aşağıda batarkən taxta zolağın üstünə yayılan boyalı pankartı son dəfə oxuyur. Bu gecə: Yarım Saqqal Əfsanəsinin Dünya Premyerası!

Bubbles onun ətrafında dolaşır. Suyun üstünə çırpılır və sinəsindən çıxan nizələrin üstünə tökülür və hər ikisində də az irəliləyir. Çürük okean onu sürüyür.

***

Bir ömürdən çox əvvəl Murphy bağırsağında sürüşkən və qalın bir tərpənmə ilə oyandı. Hava təbaşirlənmiş dilinin üstünə duzdu. O qədər içməyi xatırlamırdı, amma yenə də divanda oturdu, yatağında yox, yalnız qəribə yeni gündə bir neçə döymənin maraqla baxdığı cırıq xalat geyinmişdi. Dayanmayan ayaqları üstünə qalxdı və döşəmə onun altında oturdu. Ayaqlarının dibi sanki isti asfaltın üstündən keçmiş kimi ağrıyırdı. Cəhənnəm?

Dəhlizdə axsayaraq dəhlizə düşdü. Hamamın qarşısında - yataq otağının qapısı açıq dayandı. Dünən axşam bardan gələn ipuçları tozlu gitara qabının yanında yerə büzülmüş və səpələnmiş vəziyyətdə uzandı. Cinslərinin cibləri içəriyə çevrildi, sanki denim “whatchagonnado” nu çəkir. Başını yellədi. Bu vərəqələr və sikkələr barmaqlarının arasından keçmək əvəzinə bir bankda yetişdirilməli idi. Pulla heç vaxt yaxşı olmamışdı. Çox içirsiniz və çox az qənaət edirsiniz, son dəfə ayrılmadan əvvəl dediyi şeydir. İndi o, Kaliforniyada idi və o da bir dünya uzaqda ola bilərdi. Bu illər əvvəl idi və hələ də sözləri onu təqib edirdi.

Dəhlizdəki yalnız bir qapı bağlandı, o və ev yoldaşı Keithin özəl olaraq "Bağla" dedikləri bir oğlana təqdim etdikləri qapı. Dünən axşam evə gələndə qapının açıq olduğunu görəndə təəccübləndiyini qeyri-müəyyən bir şəkildə xatırladı.

Vincinglə tualetə qarışdı və diqqətini irəlidə səhər ritüelinə baxmağa çalışdı The Daily Show, bir qab Xüsusi K yeyib dünənki yazıları oxumaq. Hazırkı ekran əsərində özünü yaxın hiss etdi. Bu, nəhayət bədəlini verə bilər - onu zəngin və məşhur halına gətirən və okeanın tam üstündə bir ev qazanan. Həqiqətən istədiyi hekayələrindən birini böyük ekranda görmək idi. Pul da zərər vermir. Sahil evi. Bu qapıda okeanla birlikdə oyanmaq istədi.

Döşəmə yenidən yelləndi. Divarı tutdu. Xurma içində darıxdırıcı ağrı.

"Ana lənət" dedi, səsindəki qıcqırıqdan təəccübləndi.

Avucunu çevirdi. Çənəsi açıldı. Ürək döyüntüsü kələ-kötür punk ritmini tutdu. Hər iki ovucunun zərif əti yeni bir döymə etmiş kimi yuxarıya doğru şişdi, ancaq mürəkkəb yox idi - yalnız istilik və ağrı. Hər iki əlini əyərək bəlkə də sadə, lakin yad bir simvolu bir az gördü. Stilizə olunmuş X və ya təhrif olunmuş bir ulduz. Divara söykənərək ayaqlarının diblərini yoxladı. Onlar da eyni əsrarəngiz həssaslığa və bədəni böyüdmüşdülər. Qarnı nalə çəkdi. Cəhənnəm?

Tualetə axsadı və iştah verdi, əziyyətin yoluxucu olması halında yalnız barmaqlarının ucu ilə tutdu. Qızardıqdan sonra üzündə qaldırılmış ət görməsindən qorxaraq güzgüyə tərəf getdi. Şükürlər olsun ki, cəmi bir neçə günlük sap onun xüsusiyyətlərini pozdu.

Əlləri və ayaqları nə olmuşsa, yəqin ki, təmizlənməlidir. Duşu açdı. Su biraz duzlu iy verirdi və heç isti deyildi, amma etməli idilər. İçəriyə dırmaşdı və dünən kafelə söykənərək ondan yuyuldu. Başgicəllənmə düzəlmirdi, amma dünən axşamın xatirələri geri qayıdırdı.

Evə nisbətən ayıq gəldi və bağla onu bəzəkli bir şüşə butulka ilə qarşıladı - etiketi yox idi. Qapıçı hər vuruşu eyni şəkildə içdiyini, masanın üstünə əyilərək taxta şüşəni dişləri arasındakı əlləri uzadıb sonra yuxarı sıçrayaraq ayaqlarının yerdən qalması üçün israr etdi. Havada, içki boğazından lülə etdi. Vuruşu dik qurtardı, qolları göyə uzandı və taxta şüşəni tüpürdü.

"Ahoy" dedi, bağlamaq təlimatı ilə.

Bu cür atışların çoxunu və yüksələn gelgit və qlobal hesablaşmalar, basdırılmış xəzinələr və bədbəxt oyanışlar haqqında danışan sirli sub-icarəçisini xatırladı.

"Ahoy" dedi indi. "Lanet olsun."

Kafelə söykənərək bir kukla təraş kremini əlinin arxasına bükdü və çeklərinə və boynuna yaydı. Sağ yanağından şaquli bir zolaq qırdı. Bir neçə qırıntıdan sonra ev yan-yana gizləndi.

Divardan çıxan duş pərdəsi çubuğunu tutduqca az qaldı yıxıldı və hər halda duş pərdəsinə qarışaraq yıxıldı. Döşəmə onun çiyninə dəydi.

"Cəhənnəm?" dedi.

Hərəkət çox uzanmış və hamar hiss olunsa da, bunun bir zəlzələ olduğunu düşündü. Döşəmə lövhələr bir balinanın kədərli mahnısını xırıldatdı. Çılpaq və damlayan su ilə qalxdı. Ev bu dəfə daha sərt tərpəndi. Damın üstündə bir şey var. Cübbəsini bağladı və üzünün qırxılmamış sol yarısındakı təraş kremini sildi.

Qapını açıb açanda ev yenə oturdu və onu geri yıxdı. Ailə otağındakı bir rəf çökdü. Şüşə yerə səpilir. Bunun əvəzinə koridorda gəzdi. Bağlanmanın otağında həyətyanı sahəyə baxan bir pəncərə var idi. Çiyinləri bağlı qapını nüvələndirənə qədər ağrılı xurma və ayaqların üstünə arxadan süründü.

İçəri süründü və iylədi. Otaqda küflü tər və şam mumu var idi və altından ölü bir şeyin sürüşkən qoxusu gəlirdi. Ona yatağın üzərindəki cızılmış pərdələrdən kifayət qədər günəş işığı süzülüb, ona bir sıra sahil xəritələrini, eskizlərini və divar boşluğunun hər qarışını əhatə edən əlyazma şeirlərini göstərdi. Qırmızı sancaqlar xəritələrdə okeanın sahili boyunca ləkələr qeyd etdi. Eskizlər dənizdən çıxan qəribə canlıları - çadırları olan çoxlu heyvanları və tırtıllı gözləri, sivri pulcuqları və şişmiş kisələrini göstərirdi. Bəziləri atəş yandırdı. Digərləri uzun tikanlı qamçılardan istifadə edirdilər. Söhbət otaqlarından çıxan çaplar qəribə reseptlər və qəribə rituallar üçün təlimat verdi.

Burnunu qırışdıraraq pəncərəni açmaq üçün yatağa qalxdı. Döşək nalə çəkdi. Korları qaldıranda ürəyi titrəyirdi.

Beyni kafatasında qıvrıldı.

Torpaq yoxdur. Ev yoxdu. Avtomobil yoxdur. Qonşu yoxdur.

Evi sərbəst şəkildə okeanın üzərində üzdü. Göydə fırlanan fırtına buludları aşağı asılan günəşi udmaqla təhdid etdi.

Dünya hara getmişdi?

Yorğanla örtülmüş sərt bir şeyə dəyərək yan tərəfə yıxıldı. Müqəddəs bok - bir ayaq kimi hiss etdim.

Qəlbi qeyri-mümkün görünən daha da bərk vuruldu. Titrəyən əli qalın yorğanı geri çəkdi. Ölüm iyi gücləndi. Keithin üzü tavana tutqun gözlərlə yuxarı baxırdı. Dostunun çiynindən tutdu və açıq olan bağırsaqları sıxıldı və aşağıya çəkildi. Yataqdan yıxılıb yerə çırpdı.

Eyni zamanda oturma otağında bir şey çökdü, ardınca ağır ayaq səsləri gəldi. Qeyri-insani bir siluetin göründüyünü görmək üçün vaxtında koridordan aşağı baxdı. Əcnəbi səslər sərxoş balina mahnıları kimi səslənən hecaları mübadiləsi etdi. Başı fırlanır, çarpayının altına geriyə qayıtdı.

Ayaq səsləri tələsik dəhlizdən keçdi. İki cüt yad ayaq qarışdırıldı - taxta terliklərə doldurulmuş pullu üzgəclər. Bir rəfin içindəki əşyalar yerə çırpıldı. Daha sərxoş balina mahnısı.

Murphy'nin gözləri böyük oldu. Nəfəsini ləngitməyə çalışdı, amma ciyərləri odlu pistonlardı. Əllərini yumruqlarına sıxdı. Keithin cəsədinin zərif görünüşü gözlərinin arxasında yanıb-sönməyə davam etdi.

Sərin bir əl boynunun arxasına dayandı. Az qala qışqırdı.

Arxasından gələn bir səs “Yaxşıdır. Səni eşitmirlər. Dənizin yuxarı hissəsində demək olar ki, kar oldular. ”

Canavarlar yatağı yuxarı qaldırıb onu balıq kimi açacağını gözləyərək hər sözünə qulaq asdı. Keith kimi. Ancaq məxluqlar səsi eşitsəydilər, göstərmədilər.

"O sənsən?" - dedi, Bağlanın adını xatırlamaqda çətinlik çəkdi.

"Məndən nə qaldı?"

“Keithə nə oldu? Bunlar nədir? Cəhənnəm nədir? ”

“Keithi Gwanvobithaya təklif etdim. Çağırışı tamamlamaq lazım idi. Ölməz Rəbb dünyamıza görünüşü ilə xeyir-dua verdi. Təəssüf ki, tanrımızın rəqibləri var. Yalnız bizim çağırış deyildi. Döyüş bitdi. İndi tanrıların yenidən yüksəlməsini gözləyirik, çünki heç bir tanrı həqiqətən ölməz. Doğuşu olmayan şeyin əsl ölümü ola bilməz. ”

Kapatmağı rantlaşdırarkən, Murphy başını çevirdi - baş dərisi və çənə qutu yayı ilə döşəmənin arasında əyilmişdi. Ev yoldaşını görəndə az qala boğdu. Üzündən bütün rənglər süzülmüşdü, indi də kəllə sümüyünə batmış gözlərlə ona tərəf döndü. Danışanda ağzından dişlər düşdü və yerə səpildi.

"Sənə nə oldu?"

“Məni ölməz Rəbbimizin surətində düzəltmək istəyirdilər, amma indi bu görüntü çürüyür. Mən xarabalığım, amma sən, bu yeni dünyada yaxşı yaşayacaqsan. ”

"Dünən gecə mənə nə etdin?"

"Yaxşı gedin."

"Keithə nə etdin?"

“Yaxşı gedin” deyə bağlandı.

"Sus" deyə pıçıldadı.

Sərhədsiz alt kirayəçi yatağın altını yuxarıya doğru itələdi ki, yerə dəydi. Solğun dodaqları dik bir gülümsəməyə çəkildi. Diş kəsici boşaldı. Flipper ayaqları döşəmənin üstünə yığılmışdı.

"Yaxşı gedin" dedi ev yoldaşı yenidən.

Murphy'nin ayaq biləyinə sürüşkən bir çadır. Dəhşət sinəsində qaynadı. Sərbəst vurmağa çalışdı, amma geri yankılandı. Artıq çarpayı altından yarıda qalmışdı. Hər an açıq ayaqlarının bıçaqlanacağını, yumruqlanacağını və ya əzilməsini gözləyirdi. Çaxnaşma kəllə sümüyündə toplandı. Shut-In-in biləyindən tutdu. Murphy'nin tutuşunun altından qızdırılan ətin içindəki sümüklər xırıldadı.

Bağlanın gülümsəməsi kinayəli bir gülümsəməyə çökdü. Qəhqəhə çəkdi və ya bəlkə də hönkürdü, hansını söyləmək mümkün deyildi.

"Yaxşı gedin."

"Lanet olsun sənə" Murphy dedi. "Mənə kömək edin."

"Onsuz da var."

Murphy daha da bərk sıxdı. Başqa bir tentacle digər topuğunu tutdu. Məxluqlar dartıldı. Qabırğalarına bir şey girdi və içində ağrı alovlandı. Shut-In-in biləyi çökdü, indi daldan böyük deyil. Tutuşu biləkdən aşağıya doğru sürüşdü, içində kövrək sümüklər qopdu və atıldı.

"Yaxşı gedin."

Məxluqlar yenidən çırpıldı. Əlini itirdi. Murphy'yi havaya qaldırdılar. O, indi varlıqlardan biri ilə üz-üzə üzdü və üzdü. Üzü dəniz suyu ilə dolu bir diskoteka top ölçülü şüşə qabın içərisinə sıxılmış, qabıqlı qabıqların selikli bir mozaikası idi. Dəniz yosunu hörükləri üzünün hər iki tərəfində üzürdü. Kabuklar və parıldayan əzələlər iki küt xərçəng quyruğuna bənzər bir şeyin üstünə oturmuş gövdəsini təşkil edirdi. Altı tıxac qolu kənarlarından çıxdı, hər birində uzun sümüklərdən düzəldilmiş və mərcan və qabıqdan hazırlanmış bir qoruyucu üzərində möhkəmlənmiş selikli bıçaqlar var. Balıq və kanalizasiya suları iyləndi.

Qəribə bir yelkənli gəminin bağlandığı giriş qapısından çıxartdılar. Sümüklərdən və ağacdan və donmuş qumdan ibarətmiş kimi görünən çoxsaylı göyərtələrindən tikanlar kimi bir neçə dirək çıxdı. Dəri yelkənlər dirəklərdən aşağı salındı.

Dəhşətli dərəcədə uzun müddət yenidən günəş görməmişdi.

***

Gəminin bağırsaqlarında məxluqlar onu bir masaya bağladılar və üzünün qırxılmış sağ tərəfinə qırmızı rəngli bir marka dəmir basdılar.

Əllərində və ayaqlarında qaynayan gözə görünməyən döymələrin əks-səda gətirdiyi yanan hissdə yanan istilik başladı. Bükdü və qışqırdı. Möminlər dəmiri çəkəndə bir az kömürlənmiş ət ona yapışdı. Yanmış dəri qoxusu onun burun deliklərini bıçaqladı.

Onu qarnına çevirdilər, hamar bir dəri çuvalın başına zorladılar və əllərini arxasına bağladılar. Sol çəhrayı rəngdə nəm və sürüşkən bir şey sürüşdü və bunun bir növ yadplanetli ön sevişmə olduğunu qorxdu. Rütubəti uzaqlaşdırdılar, çəhrayı dırnağını onunla qopardılar və yalnız cırılmış dırnaq yatağını qoyub əzab çəkdilər. Çuvalına qışqırdı.

Qəhqəhə kimi qaranlıqda əks olunduğunu tanımağa başladığı bir səs-küy.

Sürüşkənlik sol üzük barmağının üstündən sürüşdü.

"Xahiş edirəm" dedi. "Etmə"

Barmaqlarının və ayaqlarının dırnaqlarını bir-bir qopardılar. Tamamlandıqda, tentacles və paletlər onu havaya qaldırdı. Taxta və metal inildəyərək ətrafını çırpdı. Heç bir meh hiss edə bilmədi və özünü dəhşətli gəminin qarnında olduğunu düşündü.

Heyvanlar onu yoxluğa atdılar. Başı fırlandı. Qarnı qıvrıldı. Dərhal sərt və yumşaq bir şeyin yanına endi. Kimsə onun altından boğdu. Bəziləri diri, bəziləri də düyü kisələri qədər cansız bədənlərin yığınına endi. Yerinə düşdüyü insandan çıxan bir bağırsaq naləsi. Əvvəlcə yumşaq qarnını, daha sonra daha yumşaq sinəsini tutaraq bağlı əlləri ilə tutdu. Qadın. Xırıldadı və kənara çəkildi.

"Bağışlayın" dedi.

O, yalnız xırıltılarla və ağlayaraq cavab verdi. Ona nə etdiklərini təsəvvür edərkən qorxusu damarlarına qarışdı. Çənəsi qırıldı? Dilini kəsdin? Daha çox iniltilər və hıçqırıqlar qaranlığı bibərləndirdi. Qorxu və ürək bulanması qarnında dolaşıb boğazını köpürdü. Başını örtmüş torbaya qurudu.

***

Gəmi üzdü.

Dəqiqələr saatlarla günlərə uzanırdı, yalnız qapının cırıldaması ilə kəsildi. Bəzən əsir götürənlər onu iti və isti bir şeylə onurğasına sancırdılar. Əvvəlcə işgəncə kimi görünürdü, amma sonradan bunun bir növ qidalanma olduğuna qərar verdi. Digər vaxtlarda canavarlar təzə əsirləri yığının üstünə atdılar. Bəziləri hələ danışa bilirdi.

Kansas City bir sığorta agentliyi, "Seattle'daki bir yetimxanada atışma ilə başladı," sonra Yaponiyada bir neçə sinxron qətl hadisəsi çıxdı. Sonrakı Portuqaliya oldu. Jurnalistlər bunu əvvəlcə terror adlandırdılar. ”

"Mən Mortal Kombat-ı onlayn olaraq gec oynadım" dedi Denverdən bir qadın əvəzedici müəllim, "birdən rəqibim matçın ortasında itdi. İçki içmək üçün qalxdım və təsadüfən xəbərləri yoxladım. Cep telefonu görüntüləri Charleston'daki bir cinayət yerindən sızmışdı. Qanlı pentagramların və digər simvolların dəhşətli görüntüləri. ”

Honoluludakı Hickam Hava Qüvvələrindəki bir kafeterya işçisi, sevgilisinin çağırışı ilə oyandı. “Bütün bazanın həyəcan vəziyyətində olduğunu, həm Sakit, həm də Atlantik Okeanlarında bir narahatlığın olduğunu söylədi. Zəngi itirəndə televizoru açdım və bütün cinayətləri gördüm. Sonra Atlantik okeanından çəkilən görüntülər var idi. Nəhəng bir pençe yuxarı qalxdı. Sunami xəbərdarlıqları var idi. Və sonra mənzilim suda üzürdü. Hansı sehr onu batmaqdan saxlasa, suyun da axmasına səbəb olurdu. ”

Hər gün məhkumlar qaranlıq qaranlıqda var idilər. Aclıq Murphy'nin qarnını gəmirdi. Məhbuslar dar çuxurda üst-üstə yataraq növbə çəkirdilər. Hamısı səyahətdən sağ çıxmadı. Sümükləri tam qırsanız cəsədlər yetərincə layiqli yataq düzəltdi.

***

Bir neçə həftə keçdikdən sonra qəfil bir titrəmə bütün gəmini yıxdı. Yuxarıdakı qapı cırıldadı və ya başqa bir düşən məhbusa, ya da onurğa nahiyəsinə dəyən bir atəşə dayandı. Bunun əvəzinə, onun ətrafına sümüklü və uzun bir şey büküldü və yuxarı qaldırdı.

"Nə baş verir?" dedi. "Xahiş edirəm dayandırın."

Məhbus yoldaşları da buna bənzər yalvarışlar, suallar və dualar etdilər. Onu əvvəlcə soyuq qarışıqdan - təmiz havadan - sonra boğucu istiyə aparırdılar.

Selikli əllər əllərini bağlayır və qollarını geniş yayır. Əzələləri qışqırdı. Girov götürənlər onu sərt qartalla kobud bir divara asdılar. Nəhayət, torba başından çıxarıldı.

Acından gözləri az qalmış zəif işığa az qalmışdı. Şüşə qabda deyil, eynək taxdığı istisna olmaqla, bir canavarın üzünə baxdı. Qara borular burnundan, boynundakı solucanlara axırdı. Parlaq tərəzi batmış qarnını örtdü.

Yenə də xalatından qalanı geymişdi və onu dairəvi şaftın daxili divarına bağladılar. Qarşısındakı canavar milin diametrini əhatə edən dar taxta podiumda dayandı. Digər podyumlar aşağıda və yuxarıda lövbərlədi və hər səviyyədə divarlara asılmış ondan çox insan - bəziləri çılpaq, bəziləri geyinmişdi. Podiumlar xilas olunmuş taxta və metaldan hazırlanmışdı, lakin şaftın divarı pişikin dili kimi yumşaq və kobud hiss olunurdu.

Canavarlar digər insanları onun hər iki tərəfindəki əyri divara demirləyirdilər. Canlıların çoxunun başlarında şüşə qlobuslar var idi, lakin bəziləri gözlük və borular taxırdılar. Son məhbusu bağladıqda, canavarlar hər biri divardan qalın bir xortum çıxardı və səsləri sürüşkən və bulanık olub otaqda gücləndirilmiş şəkildə onlara danışdı.

“Ağrı Mühərrikinə xoş gəlmisiniz. Sadiqlərin arasında olmayan siz indi Rəbbimiz üçün əziyyət çəkəcəksiniz. Öldülə bilməyəni, doğmamış və beləliklə əbədi olanı diriltəcəksiniz. ”

"Gözlə" dedi. "Xahiş edirəm."

Möminlər onu görməməzlikdən gəldilər. Xortumu qabağında tutdu. Kəskin tikan ucundan pasla birləşdirilmiş üç balıq çəngəl kimi çıxdı.

"Bu, yeni Tanrınızla əlaqənizdir" dedilər. "İndi əzab qurbangahında ibadət edəcəksən."

Bağırsağına yumruq verdi və boğdu. Sadiq tüpü dişlərinin arasına itələdi. Yerdən dişləməyə çalışdı, amma qalın bir qurd kimi boğazında yelləndi. Boğuldu, qıc oldu və içərisində dalğalanaraq bağırsağına büküldükdə səpələndi. Ətrafındakı məhbus yoldaşları qıvrılaraq vızıldadılar və ağzlarını bağladılar.

Borunun hərəkəti dayandırıldı. Ağır və tərli şəkildə divara asdı. Nəticədə qonşuları da hərəkətsiz qaldılar. Yalnız səs yuxarıda və aşağıda qaranlıq səviyyələrdə qeyri-müəyyən bir şəkildə çırpınırdı.

"Dünyanızın sulu küllərindən yeni tanrınız yenidən və hələ də yaşayacaq" dedi Sadiq. "Özünüzü bu müqəddəs nemətə tamamilə verin." Döyülmədən sonra “Amin” dedilər.

Dərhal içində bir əzab fırtınası başladı, içərisini qarışdıran və gizli künclərini çeynəyən bir qarışdırıcı. Borunun ətrafında qışqırdı. Hamısı elədi və borular valdakı qışqırıqları gücləndirdi ki, səs-küy onun beynini kəsdi. Qulağından qan damladı.

***

Əzab gündən-günə davam etdi. Yalnız üzünün markasız yarısından yavaş-yavaş cücərən saqqalının qalınlaşması ilə vaxt ölçə bilirdi.

Bağırsağındakı nifrət borusu bir növ qidalanma təmin etməlidir, çünki susuzluqdan ölməyib, baxmayaraq ki, aclıq daim içərisində bıçaqlanan daha kəskin ağrıların altındadır. Ümumiyyətlə Hurt - hortumu adlandırmağa başladığı - bağırsağında qaldı. Digər vaxtlarda bud sümüklərinə girdi və ya həssas ciyərlərini boğdu və ya qasıq içərisində zondlandı. Bu, əziyyət çəkməmiş ciblərini davamlı axtaran bir mədənçi kimidir.

Hurt ona yeni bir şəkildə toxunduqda, onurğa sütunu gərildi və borunun ətrafında qışqırdı və qulaqları çırpıldı və sidik kisəsi tutduğunu süzdü. Zərər nadir hallarda onu yatmağına imkan verir və onu cılızlığın kənarında saxlayır. Çoxdan ölmüş ev heyvanları ilə söhbətlər etdi. Yağış görmədiyi yerdə yağış gördü - parıldayan mayenin bənövşəyi yağ qlobusları.

Yarım saqqalı sinəsini qıdıqladıqda, Sadiq bir adam Xurtanı üzündən çıxartdı. İşgəncə verənlərə lənət oxumağa çalışdı, ancaq bir neçə hecadan xırıldaya bildi.

Girov götürənlər onu və digər məhbusları divardan çəkdilər. Digərləri də paçaya palçıq kimi düşdülər. Birtəhər dayanmağa gücü var idi, amma özünü yıxmağa imkan verdi. Möminlər onları arabaya yığdılar və onları təkərlə apararkən, digər sadiqlər indi çılpaq divardan hosladılar.

Məhbusları çürük iyləyən dərin, qapılı bir səngərin içinə atdılar. Kıvrılan ət və zəif sümüklər, faydasızca xoruldayan dirsəklər və mənasız sümüklər üzərində süründü.

"Onu bitir" dedi Denverdən qadın əvəzedici müəllim, səsi indi parçalanaraq. "Ölüm." Ölən qonşusunun qolunu sındırdığını gördü - qarışıq bir sızanağı öz boğazına oymaq üçün istifadə etdiyi qarışıq sınıq.

Daha sonra qarnını yastıq kimi istifadə etdi və bir çadır onu səngərdən qaldırana qədər dərin yuxuya getdi. Möminlər, məhkumları diri və ölü olmaqla iki yığına ayırdılar. Göründüyü kimi dirilər arasında idi və təkərləri siçan kimi cırıldayan bir arabaya atıldı.

Möminlər, sağ qalan yoldaşları və yeni bir dəstə ilə birlikdə onu divara qaldırdılar.

"Ağrı Mühərrikinə xoş gəldiniz" dedi Sadiq.

***

Vaxt uzanırdı. Saqqalı, anlaşılmaz dərəcədə böyüyən göğüs əzələlərinin yanından böyüdü. Elə bil Hurt ondan doyurdu, amma döyməli xurma və ayaqları da bir şəkildə ondan güc süzəndi.

Səngərlərə hər yeni gəlişində özünü cırılmış cəsədlərlə əhatə edirdi, lakin gücləndi, qolları indi tonlandı və yaş ip kimi sərtləşdi. İlk gəldiyi məhbusların hamısı öldü.

Səngərlərdə əvvəlcə insan ətinin dadına baxdı. Əbədi vaxtdan bəri tanıdığı ilk ləzzət idi və qarnı ağrıyana qədər budun ağzını yudu. Daha sonra digər zövqlərini məhbus yoldaşlarından aldı. Bəzi qadınlar bundan zövq alırdılar, baxmayaraq ki, müqavimət göstərəndə üstünlük verirdi. Xırıltılı ovuclarla onları tutdu və sonra itirdiyi insanlıq üçün ağladı.

Möminlərin nə qədər dözdüyünü və nə qədər güclü olduğunu başa düşəcəyindən qorxurdu, amma tezliklə tanrı qurma maşınındakı başqa bir simasız dişli heyvan olduğunu başa düşdü.

Yarım saqqalı solğun kəsikli qarnının yanından keçəndə ağılsız bir plan qurdu. Səngərlərdə nə ət, nə də cinsi əlaqə axtarırdı. Xeyr, indi onun cəsarətinə ehtiyac var idi.

Ohayo əyalət bayrağını qoluna döyməsi olan bir adamın bağırsaqlarını qopardı. Onları bir drenaj çuxurunu örtən qalın çubuqlara uzadıb çəkilmiş bağırsağı səngərə bağladı.

Başqa bir dövr keçdi.

Bağırsaq tellərini bir-birinə bükərək altı uzun ip düzəltdi və insan qəlbi ilə cilaladı.

Başqa bir dövr keçdi.

Bir hipbone və onurğa istifadə edərək kiçik bir alət düzəltdi. Uyğun bir seçim tapmaq üçün bir qadının əlinin çoxsaylı sümüklərini sıraladı.

Ağrı Mühərrikinin iki qapısı var idi: biri səngərə aparırdı, biri də yeni məhbuslar içəri girdi. Bu qapı yalnız yeni mal-qaranın girə biləcəyi qədər dar qaldı - dar bir fürsət pəncərəsi.

İki qapı milin əks tərəflərində dayandı. Bütün ətrafında mübarizə aparmaq məcburiyyətində qaldı və əlində ondan az sadiq qalmamışdı.

Beləliklə, Gore Gitara.

***

Sadiq onu son dəfə səngərdən götürəndə dil parçalarını hər qulağına doldurub gitaranı cırıq paltarının içinə soxmuşdu. Onu arabanın üstünə atdılar. Tuneldə titrəyəndə təkərlər altından sızladı. Ağrı Mühərrikinin qapısı lil açıldı. Arabanın içindən keçdi. Ondan çox Sadiq, ətlərini divarın üstünə qoymağı gözlədi.

Bu lanetləri sarsıtmağın vaxtı gəldi.

Gore Gitarı tutdu və arabadan sıçradı. Mühafizəçilər zəng vurdular. Qırxılmış bir məhbusu ən yaxın Sadiqə tərəf itələdi. Bir dəstə düşdülər. Hurtu divardan çölə atdı və borunu gitara simlərinin üstünə itələdi.

Əlində sümük seçimi, bir sıra notlar vurdu - divarları titrədən gücləndirilmiş bir səs. Əlindəki qulaq tıxacları ilə belə, pirsinq mahnısı hələ də beyninə girdi. Məhkumlar qışqırdılar. Balıq qabı taxan mühafizəçilər əl-dizə düşdülər. Gözlüklü olanlar başlarını sıxdılar.

Əzilməyə davam etdi. Əlləri ağrıyırdı. Barmaq ucları yanmışdı. Tezliklə qan gitara torlarını sürüşkən etdi.

Mühafizəçilər yaxınlaşdılar, qaşları qırıldı.

Bir dizə düşdü və var gücü ilə gəzdi. Üzündən tər töküldü. Ən yaxın gözətçi tikanlı bir qılıncını qopardı. Yaxınlaşdı, kölgəsi indi üstünə sürüşdü. Xahiş edirəm. Xahiş edirəm. Konsentrasiya olunmuş hərəkətlə sağ əli bulanmışdı. Sol barmaqları onun qurtuluşunu gətirəcək notu tapmağı ümid edərək səndələyib ipləri basdı.

Mühafizə qılınc qaldırdı. Murphy çırpınmağa davam etdi.

Hamısı bir anda, mühafizəçilərin başlarının əksəriyyətini əhatə edən kürələr dağıldı. Şüşə və üfunətli su hər tərəfə püskürdü, çiyinlərini çırpdı və boynunun arxasını sancdı. Mühafizə qılıncını aşağı tərəfə itələdi, ancaq yan tərəfə sürünərək Gore Gitarı yuxarı saldı. Pis alət tellərin qarışıqlığında qırıldı. Mühafizəçi podiumdan arxaya töküldü, lakin Murphy onu qılıncdan azad etmədən əvvəl.

Artıq gözətçilərin əksəriyyəti podiumda quru havada faydasız yudumlayaraq uzanıblar. Gözlüklü yalnız dörd nəfər dik vəziyyətdə qaldı və biri boğucu bir mühafizəçinin indi də titrəyərək boğulduğu qapının giriş qapısına ən yaxın durdu.

Murphy bir uğultu ilə çıxışa tərəf vuruşdu, bıçaqlayaraq kəsdi. İlk gözətçini yıxdı. Arabadakı təzə məhbuslar qıvrılaraq güləşdilər, amma bağlı idilər və çox az kömək edirdilər. İkinci keşikçi qısa bir nizə qaldırdı. Murphy, varlığı divara çırparaq bağırsağına bıçaqlayaraq silahını qaparaq itələdi. Döndü və nizəni qapıdakı gözətçiyə atdı. Çiyin bıçaqları arasında onu vurdu. Kədərli bir mahnı səsləndirərək yerə yıxıldı.

Dördüncü mühafizəçi dərin bir qeyd verən kiçik bir spiral qabığın içərisinə uçdu. Murphy gözətçini boğazından bıçaqladı, amma çox gec idi. Xəbərdarlıq notu artıq Ağrı Mühərrikinin əksəriyyətində əks olundu. Daha çox gözətçi gələcək.

Arabadakı məhbusları bağladı, hamısı çirkli saçları, qıvrılmış gözləri, günəş yanığı əti və çox izləri olan dörd kişi və iki qadından ibarət rəngarəng bir heyət.

"Silah tut" dedi. "İndi getməliyik."

Onları keçiddən aşağıya apardı, hər çırpınan əlində bir qılınc tutuldu. Mühafizəçilərin ilk dalğası hücuma keçdi və o, aralarında bir adam kimi dalış etdi, əslində elə bilirdi ki, ayaqları və əlləri intiqamla çırpılmış və yüzlərlə aləmə yayılmışdı və özünü bir qədim müharibədə piyada, ancaq bir piyada da qələbə ilə məğlubiyyət arasındakı fərq ola bilər. Bıçağının şiddətli bir dilimi ilə məxluqlardan birinin başını kəsdi və hələ də titrəyən çadırlarını tutaraq - pulpa beyin və sümük qırıntılarından başqa bir şey olmadığı qədər kəlləini topuz kimi istifadə etdi.

İlk döyüş bitdikdə qaçqınlardan yalnız üçü dayanacaq qədər qaldı. Qadınlardan biri buduna zərbə vurdu və yerə qan tökdü. Gözünə bıçaq vurdu - qalan gözü hər tərəfə fırlanır və axmaqca bıçağa baxırdı - və başqalarına onun ardınca getməyi əmr etdi.

***

Mühafizəçilər müqavimət göstərməyə hazır deyildilər, çünki hər dönəmdə Murphy çaxnaşma və təəccüblə qarşılandı. Tezliklə yeni gələn insanlara marka qoyulduğu və torbalanaraq bağlandığı və dırnaqlarından azad edildiyi bir növ emal sahəsinə düşdü. Onları azad etdi və əzabkeşlərini göndərdi.

"Hadi, lanet" dedi, hirslənmiş boğazındakı qırıntıya nifrət etdi.

Sonda, bəlkə də iyirmi qaçqının dəstəsini dar bir borudan keçərək həbsxanalarının səthinə apardı. Təmiz havadan nəfəs alacağını gözləyirdi, ancaq çöldə çürümüş balıq və turş yağışın qoxusu gəlirdi. Günəş işığının və mavi səmanın olacağını gözləyirdi, əksinə yaşıl parlayan ulduzlar arasında əyri bir yarım ay tapdı. Göylərdə qəribə bir duman asıldı, ulduzları tutmayıb, onlara noxud şorbasının rəngini tökdü. Onların həbsxanası, o cəfənglərin ibadət etməyi seçdiyi hər hansı bir tanrının üzən cəsədidir. Ölü şey o qədər böyüdü ki, onun bütün əhatə dairəsini görə bilmədi. Təxmin etmək məcburiyyətində olsaydı, Manhattandan daha böyük olduğunu təsəvvür edərdi.

Daha sonra bu tanrının okean dərinliklərinin altındakı başqa bir dünya portalından yüksəlmiş bir çox tanrının biri olduğunu öyrəndi. Onların nəhəng cəsədləri, küvetə batırılmış kök bir adam kimi, dünyanı su basmışdı və cəsədləri, insan sivilizasiyasının dağıntıları ilə birlikdə, dünya okeanını da çirkləndirmişdi.

Tanrının qarmaqarışıq çadırları kilometrlərlə kənara yayılmışdı. Göydələnlərin böyüklüyündə zirehli trombositlər çirkin ətinə batdı.

Evlərin və yaşayış binalarının bir çeşidi və hətta bir tövlə suda anlaşılmaz şəkildə üzdü, hamısı qalın iplə bir-birinə büküldü və tanrının cəsədinin yanında yerləşdi. Öz evi də onların arasında sürüşdü. Evinə yerləşdirilmiş eyni yad gəmi bu qəribə yığıncağın kənarında üzdü.

Ölü balıq məktəbləri suda sürüşdü, gözləri büzüşdü və ağzı ağapdı. Aralarında uçmayan quş sürüləri dolaşırdı, uçmayan mələklər kimi qanadları açıldı və yırtıldı.

"Başqaları üçün geri dönəcəyik" dedi.

Sakallı saqqallı arıq bir adam başını yellədi. "Oraya qayıtmayacağam."

Digərləri ehtiyatla razılaşdıqlarını söylədilər. Murphy'nin içərisində hirsləndi. Əslində, Ağrı Mühərrikinin içindəki işgəncə verilmiş ruhlarla maraqlanmırdı, ancaq daha böyük bir ekipaja ehtiyac duydu və onları tək başına toplaya bilmədi. Beləliklə, əlindən gələni etdiyini etdi - özünə bir ssenari yazdı.

"İnsanlıq tükənməyə yaxın ola bilər" dedi. “Bu cəsəd həbsxanasındakı qardaş və bacılarımız yalnız qalan ola bilər. Onlardan üz çevirsək, bütün insanlığa xain dönmüş ola bilərik. Bu, Sadiqlərin onsuz da bizdən aldığı tanrıya yemək vermək üçün onları əzablı bir həyatdan qurtarmaq üçün yeganə şansımız ola bilər. Mən, birincisi, ruhumun üzərinə sıxılmış bu ağırlıqla yaşaya bilmərəm. ”

Bu son sözlərə az qala güldü, çünki bilirdi ki, ruh çoxdan çirkin bir qalığa əzilib.

"Azadlığınız üçün bir kürek və avar tuta bilərsiniz və ya bir qılınc alıb insanlığın qurtuluşu üçün mübarizə edə bilərsiniz." Qanlı qılınclarını qaldırdı. Camaat tərpəndi. Güclü bağlanması lazım idi. Əlini sinəsinin üstünə qoydu. “Bu seçimi ürəyində saxlayın. Cavab damarlarınızda əks-səda versin. ”

Qanlı və qanlı izdiham nəhəng cəsədin üstündə yellənərək geri ona baxırdı. Xəstə dalğalar sallanan tanrı ətinin üstünə çırpıldı. Sonsuz okeandan onlara tərəf uçan qağayı çürüyən sahilə çırpıldı. Hüzur tapmazdan əvvəl üzdü və qanadı.

***

Yeni Teatrın işıqlı səhnəsində cırılmış qağayı deyil, göyərçin yığılmış aktyorların üzərində uçur. Çökməz, əksinə sevinən izdihamın üstünə uçar. Yarımsaqqal obrazını canlandıran aktyor qabarıq sinəsinin üstünə bir əl - Sədaqət vədəsi üslubunu qoyur və “Bu seçimi ürəyinizdə saxlayın, qardaşlar və cavab damarlarınızda əks-səda versin” deyir.

Sözlər dəmirdən və sürünən ağacından düzəldilmiş müvəqqəti paltarlar arasında artdı - indi allah mədənçiləri, uşaqlar, balıqçılar, şəhər dalğıcları və tanrı fermerlərinin rəngarəng çeşidləri üçün yer alır.

Yarı saqqal özü tamaşaçıların dərin yerində oturur. Onun cırılmış plaşı duzlu su və bir az qanla ağır asılır. Sinəsindəki yaralar əsəbi bir şəkildə əsir. Lənətə gəlmiş əlləri və ayaqları ağrını çeynəyir, onu özünə qaytarır.

O, tamaşada qəhqəhə çəkir və bir tanrı qırpıntısının üstündə durur. Onu canlandıran aktyor kifayət qədər layiqli bir iş görür və bornoz kostyumu həqiqi məqaləyə bənzəyir. Bir döyüş səhnəsində yarı saqqalı üzündən asılıb, amma tamaşaçılar əfsanəyə çox qapılmış görünür.

Bu farsın yazıçıları ona bir sevgi marağı verdilər - bir çox məşhur pirat sərgüzəştlərində birinci yoldaş kimi xidmət edən şiddətli bir qara saçlı qadın. Onlar və sadiq heyəti birlikdə bir çox Sadiqləri öldürməyə və saysız-hesabsız insan həyatını xilas etməyə davam edirlər. Gəlini ilk hərəkətin sonunda düşməni, Halfbeard-ı sualtı qayıqlar və delfinləri əhatə edən pis bir tələ ilə az qala öldürən Sadiq General tərəfindən öldürülür.

Real həyatda heç vaxt gəlini olmayıb. Səyahəti boyunca bir çox sevgilini götürdü; bəziləri istəsə də, bəziləri istəməz, amma heç biri uzun sürmədi. Heç vaxt birinci yoldaşı olmamışdı və sadiq olduğu iddia edilən heyəti muzdlulardan, cinayətkarlardan və kölələrdən ibarət idi.

Həm də onun düşmənçiliyi yox idi.

Bu gecəki hücum da daxil olmaqla saysız sui-qəsd cəhdlərindən sağ çıxdı. Və yenə də delfinlərə dərin bir inamsızlıq bəsləyir. Yüzlərlə Sadiqi öldürdü, eyni zamanda saysız-hesabsız insanı öldürdü və balıqlar yeməyə nağıl danışmaq üçün yalnız cəsədlərini buraxdı.

İkinci hissənin yarısında onun əhval-ruhiyyəsi qaralır. Səhnədəki aktyor sanki dəhşətli varlığını ələ salır. Yığılmış auditoriyanın alqışları yalnız onu qəzəbləndirməyə və özünə qarşı nifrəti artırmağa xidmət edir. Artıq bir iştahı yoxdur, tanrısının sonuncusunu yanında oturan uşağa verir, qızın başına sığal çəkir və Ay Acresin dar küçələrinə doğru irəliləyir.

"Getirsən?" arxa çıxışı idarə edən teatr işçisi, boyun döymələri və çəngəl burnu olan cılız bir gənc deyir. "Ancaq son hələ gəlməyib."

Yarı saqqal başlıqlı başını tərpətdi. "Qorxuram ki, son heç vaxt gəlməyəcək."

"Bu ruhlandırıcı bir nağıldır, elə deyilmi?" işçi deyir. "Bunun mümkünsüz olduğunu bilirəm, amma Halfbeard'ın hələ də orada olduğunu düşünmək istərdim - hələ dənizlərdə üzür və İnananlara əziyyət verir və hamımızı seyr edir."

"Niyə bu mümkün deyil?"

"Bu günə qədər yüz yaşında olardı, çətin ki, kiməsə zərər verə bilər."

"Belə düşünərdin, deyilmi?" Yarı saqqal deyir. “Bu gecə baş verən hadisə haqqında nə demək olar? Sadiqlərin Yarım Saqqala oxşayan bir insana hücum etdiyini eşitdim. ”

Çiyinlərini çəkir. "Demək çətindir. Küçə aktyorları ola bilərdi. Halfbeard saxtakarlarından biri ola bilər. Bütün dəstələrini, üzləri döymələrə bürünmüş və topal hörülmüş yarı saqqallı lal uşaqları gördüm. Xeyr, o öldü. O, yalnız qəlbimizdə yaşayır. ”

"Söylə oğlum, bu gecə bu küçələrdə onunla görüşsəydin, Yarı saqqalla nə deyərdin?"

"Oh, belini vurub çoxlu qurbanı üçün ona çox təşəkkür edirəm."

"Sən də ona nə təklif edərdin?"

Fəhlə çırpılmış dodaqlarına pul qoyur. "Nə istəsə, hesab edirəm."

"Həqiqətən."

Yarı saqqal adamın boğazından yumruqlayır, kömək çağırışını səsləndirəcək həssas hissələri əzir. Qurbanını qaranlıq bir xiyabana sürüyür. Kölgələr işəmə bürünür və çürüyür. Çırpınan əllərini fəhlənin boynuna bükür və sıxır. Axmaqın günəş yanığı üzü qaralır. Gözləri qabarıq.

Bütün bu müddətdə, Halfbeard xurma və ayaqlarının əti ləzzətlə qarışır. İllər keçdikcə bu cür yeməkləri ac qurd kimi udmamağı, əksinə ağrı və qorxunu yudumlamağı öyrəndi. Bununla bu adamın həyatını yeməkdən ziyafətə çevirir. Mədəni bir insan kimi, hətta bıçaq və çəngəl də istifadə edir.

Halfbeard bağırsaqları paslı dişlərlə araşdırarkən qurban seğirir və qıcolur. Uzaqda tamaşaçılar alqışlayaraq alqışlayır və ayaqlarını möhürləyirlər. Başı başını gicəlləndirir. Alqışlar daha da şiddətlənir. Aktyorların yaylarını götürdüklərini xəyal edir. Bəlkə də aparıcı öldürülən gəlinini öpür və ya düşmənçiliyində son bir qarmaqarışıqlıq yaradır.

"Qəhrəmanlar və bədxahlar kimi şeylər mifdir" dedi Halfbeard altındakı qanlı qarışıqlığa. “Əsl pislik içimizdə gizlənir. Yataqlarımızın altından pıçıldayır, ovuclarımızda qaşınma var və ayaqlarımızın altında rəqs edir. ”

Qarışıqlıq cavab olaraq cırıldayır.

“Narahat olma. Demək olar ki bitirdik. ”

Tezliklə izdiham keçmişdən axır. Oğlan və qızlar teatr tərəfindən satılan zəif hazırlanmış oyuncaq qılınclarla bir-birlərini vururlar. Kişilər və qadınlar geniş təbəssümlərdən danışaraq əl-ələ gəzirlər. Bunlardan sonuncusu keçəndə və Yeni Teatrın işıqları söndükdə, kişinin ürəyini sıxaraq son sarsıntılarını qucaqlayır.

"Yaşadığım yer buradır?" o deyir. "Budur ürəyində?"

Kişi son dəfə titrəyir. Ondan qalanı okeanın xəsis köpüyünə atır, qurbanının qızılca beş tərəzisini cibinə qoyur.

Qaranlıq küçələrdən keçmiş köhnə evinə gedir, Ay Akresinin kənarında dayanır. Çəkmələri damın üstündə, pilləkəndən aşağı və eyvana yığışdı. Oradan, okean səmanı axtarmağa sonsuz uzanır. İkisi yalnız xəyallarda görüşür.

Ev nə qədər təmizləsə də, ölüm kokusunu verir. Sanki məkan əməllərinin pis qoxusuna qapılır. Çoxdan köçmüş ola bilərdi. Rəbb bunun ödəyə biləcəyini bilir, amma burada qalmağın məqsədəuyğun görünür. Bəzən divanda yuxu tutarkən, bir vaxtlar dünya qarşısında yad tanrıların mübarizəsinə məğlub olduğu adamı xatırlaya bilər. Soyunub yığılan tərəzini Keithin köhnə otağına aparır. Onları qabarıq bir parça torbaya qoyur və dəftərini yeniləyir. Sərvəti ədəbsizdir, əvvəllər həm Keith, həm də Bağlanan şəxsin yerləşdiyi otaqları doldurur.

Nəhayət, yatağına yerləşdi. Onun köhnə hamamı - çoxdan əvvəl bir pirat qanadına çevrilmiş və səliqəsiz tikişlərlə və təsadüfi yamalarla örtülmüşdür - divarda asılır.

Yuxu tez bir zamanda ona iddia edir.

Gecə qaranlıqda bir növ yumşaq bir qarışıqlıq eşidib yalnız bir dəfə oyanır. Yorğun gözləri kölgələri araşdırır. Zalın hər tərəfində solğun bir ətli gölməçə yaşıl rəngli ay işığında parıldayır. Daha yaxın sürüşür. Qorxu onurğasını tutur.

Şey grins və pıçıldayır, “Yenidən yuxuya get. Unutun. ”

Qılıncını tutmaq deməkdir, amma ovucları və ayaqları uyuşur, ona xəyanət edib yatağa demirləyirlər. Görmə qabiliyyəti qaralır. Vəhşi heyvanın sürüşdüyünü eşidir, indi gibberish şüarlarını söyləyir. Əti soyuq və yağlı olaraq üstündən sürüşür. O qışqıra bilmir. Dəhşətli işini gördüyü zaman bütün gecə ona pıçıldayır.

Bir əbədiyyət sonra, şəfəq boğulan dünyanın sulu hisslərindən özünü çıxarır. Yarı saqqal oturub nəfəsini kəsdi. Sallanaraq qonaq otağına girib qapını açır. Dünya okeanı onun eyvanını yalayır. Həmişə olduğu kimi, dünən gecə ziyarətinin xatirəsi sönür. Alçaq asılan günəş onun üzünə sürünür, burada tək bir gözyaşı quruyur və yanağında quruyur. Arxasında duzlu bir iz qoyur.